機械加工とは
機械加工とは、主に工作機械を利用して機械部品のワークを削り出すことを指します。
機械加工により製作された部品は、自動車や電気機器を始め、医療・航空機分野などあらゆる産業機械の部品として広く活用されています。
部品の設計にもとづいて機械加工を行い、組み立てることで機械製品を製作します。
あらゆる工作機械を駆使して部品を加工する手法が機械加工であり、細分化すると切削加工や研削加工、仕上加工、放電加工など多岐に渡ります。
ただし、工作機械を扱うだけが機械加工のすべてではなく、必要に応じて加工治具を製作し、基本的な形状切削をはじめ、穴あけやねじ切りなど効率的に材料を切り出し、精度を向上させるために研削、仕上げ加工をしながら部品を作り上げます。
重要なことは求められる形状、材質、要求精度に応じて最適な加工方法と手順を考えることで、部品コストの削減や、製品の品質の向上につなげることができる点に、機械加工の奥深さがあります。
機械加工の種類
機械加工は動作の特性(刃物が回るかワークが回るか)、使用する刃物の特性(切削加工か研削加工か)によって分類されます。機械加工の種類について、その概略は以下の通りです。
切削加工では、主に丸もの形状の加工を行う旋盤加工、角ものの加工をおこなうフライス加工、穴あけ・タップ加工、キー溝加工、歯切り(ボブ)加工などがあります。
より高精度な加工品質が求められる場合には、研削加工でミクロン単位の削り出しを行ないます。研削加工では、丸ものワークの外径面を加工する円筒研削、および内面を加工する内面研削、平面形状を加工する平面研削などがあります。
機械加工に使用する工作機械の種類
機械加工は、工作機械によって行われます。工作機械は人が直接操作を行う「汎用機」と、コンピユータ制御の「NC機」に大別されます。機械加工に用いられる工作機械の種類は以下の通りです。